Ravnatelj Kovačević: “Plitvički maraton spaja sport, tradiciju i očuvanje prirode”

Jubilarni 40. Plitvički maraton, koji će se održati 7. i 8. lipnja 2025., predstavlja jedinstvenu sinergiju sporta, tradicije i prirodnih ljepota. Kao najstariji poznati maraton u Hrvatskoj, ovaj događaj ima duboke korijene u povijesti Nacionalnog parka Plitvička jezera, a njegov značaj nadilazi sportske granice. Organizator maratona je The Great Refresh tim, dok je generalni pokrovitelj Javna ustanova Nacionalni park Plitvička jezera.

Povijest i tradicija Plitvičkog maratona

Plitvički maraton prvi je put održan 1981. godine i od tada se razvio u simbol sportskog turizma u Hrvatskoj. Ravnatelj Nacionalnog parka Plitvička jezera, Tomislav Kovačević, ističe: “Pripreme su u punom jeku, jer se kao i prijašnjih godina očekuje mnogo sudionika, pa treba voditi računa i o zaštiti prirode, a istovremeno očuvati tradiciju najstarijeg poznatog maratona u Hrvatskoj.“

Unatoč prekidu tijekom Domovinskog rata od 1992. do 1995., maraton je zadržao svoj kontinuitet i rast kroz desetljeća. “Iako je utrka privremeno prekinuta zbog ratnih zbivanja od 1992. do 1995. godine, njezin kontinuitet i rast kroz desetljeća svjedoče o iznimnoj vrijednosti ovog događaja za hrvatsku atletiku, lokalnu zajednicu i razvoj sportskog turizma“ dodaje Kovačević.

Sportski turizam i lokalna zajednica

Plitvički maraton ima značajan utjecaj na razvoj sportskog turizma i promociju lokalne zajednice. Ravnatelj ističe kako su mladi s Plitvica oduvijek bili uključeni u organizaciju i sudjelovanje: “Pošto se maraton održavao u kontinuitetu, mladi s Plitvičkih jezera su se uključivali, najprije kao volonteri, a potom i natjecatelji u Plitvičkom maratonu te poticali jedni druge na sudjelovanje.“

Ovaj događaj također doprinosi lokalnom gospodarstvu jer privlači trkače iz cijele Hrvatske i inozemstva. “Velika sportska događanja su zaista izazovna u smislu organizacije i održivosti, ali treba uzeti u obzir da u Nacionalni park Plitvička jezera inače dolazi velik broj posjetitelja tijekom godine. Plitvički maraton ima i određeni gospodarski utjecaj pogotovo na privatni smještaj, jer je taj vikend sve popunjeno sportašima i njihovim obiteljima“ naglašava Kovačević.

Održivi razvoj kao prioritet

Plitvički maraton ne samo da promovira sport već i naglašava važnost očuvanja prirode kroz održive prakse. “Nadalje, ovdje se uzima sve zdravo za gotovo ali treba naglasiti kako zbog očuvanja prirode netko mora kontinuirano raditi na praksama održivosti i smanjivati negativan utjecaj na ekosustav Plitvičkih jezera“ ističe Kovačević.

Tijekom maratona provode se mjere poput korištenja biorazgradive ambalaže, povećanja broja kanti za smeće te angažiranja volontera za održavanje čistoće. Startne vrećice i majice izrađene su od materijala s certifikatom održivosti, a posebna regulacija prometa dodatno doprinosi očuvanju okoliša.

Sportske legende na Plitvicama

Plitvički maraton tijekom godina ugostio je brojne sportske legende. Među njima su Franjo Mihalić, olimpijski srebrni maratonac iz Melbournea 1956., te Milka Babović, koja je pratila prvi Plitvički maraton 1981. godine kao novinarka, a bila počasna gošća jubilarnog 30. izdanja 2015. godine.

Poruka ravnatelja natjecateljima

Ravnatelj Kovačević završava porukom svim sudionicima: “Svim trkačima i njihovim pratnjama želim ugodan boravak u Nacionalnom parku Plitvička jezera. Neka im taj vikend, osim po sportskom rezultatu, ostane u sjećanju i po ugodnom boravku u jednom od najljepših svjetskih prirodnih bisera.“