Teška suša pogodila Englesku: Ograničenja u korištenju vode i posljedice za okoliš

Englesku je ove godine pogodila jedna od najsušnijih i najtoplijih sezona u više od jednog stoljeća, što je dovelo do ozbiljnih poteškoća u opskrbi vodom i uvođenja širokih ograničenja za domaćinstva i poljoprivredu.

Povijesno sušan početak godine

Zbog ekstremno visokih temperatura i gotovo potpune odsutnosti padalina, razina vode u glavnim rezervoarima diljem Engleske pala je na samo 77 posto kapaciteta, što je znatno ispod prosjeka za ovo doba godine (93%). Samo u lipnju zabilježeno je najtoplije razdoblje otkako se vodi evidencija, a tri toplinska vala dodatno su povećala potrošnju vode.

Ograničenja za kućanstva i korištenje vode

Najveća britanska tvrtka za vodoopskrbu, Thames Water, najavila je da će od 22. srpnja na snagu stupiti zabrana korištenja vode za polijevanje vrtova, pranje automobila i punjenje bazena u grofovijama kao što su Oxfordshire, Gloucestershire i Berkshire. Slične zabrane već su uvele i druge kompanije – Yorkshire Water i South East Water – a očekuje se da će ih do kraja ljeta uvesti još više regija. U sjevernoj i sjeverozapadnoj Engleskoj već je proglašen status suše, dok je mnogo drugih područja u tzv. “prolongiranom sušnom stanju”.

Posljedice za poljoprivredu, rijeke i okoliš

Posljedice suše osjećaju se na svim razinama:

• Poljoprivrednici su već iskoristili godišnje dozvole za navodnjavanje, pa je zabranjeno dodatno crpljenje vode iz prirodnih izvora.
• Livade su presušile, poljoprivrednici su prisiljeni koristiti zalihe zimske hrane za stoku, dok su korjenasto povrće poput mrkve, krumpira i luka posebno pogođeni.
• Rijeke bilježe najniže protoke u posljednjih 20 godina, s masovnim uginućem riba zbog niske razine kisika i cvjetanja štetnih algi.
• Kanali i njihovi rezervoari u najgorem su stanju desetljećima, a brojna područja doživljavaju istu ili goru sušu no u poznatim kriznim godinama poput 1976., 2018. i 2022.

Stručna upozorenja i dugoročni izazovi

Stručnjaci upozoravaju da problem seže i dalje od trenutnih ograničenja. Planiranje vodoopskrbe u Ujedinjenom Kraljevstvu bilo je, prema riječima stručnjaka, “nedovoljno” kroz generacije. Gradnja novih rezervoara gotovo je izostala nekoliko desetljeća, a propuštanja u mreži uzrokuju gubitak od 3 milijarde litara vode dnevno. Restrikcije poput zabrane upotrebe crijeva za vodu trenutno su nužnost, ali neće riješiti duboke strukturne probleme: ovisnost zemlje o zastarjeloj mreži i klimatski uvjetovani rast potrošnje.

Vladine mjere i reakcije javnosti

Vlada Velike Britanije najavila je dodatne napore u zaštiti vodenih resursa i održivijem gospodarenju vodom, dok se od vodoopskrbljivača traži da aktiviraju krizne planove i, u iznimnim slučajevima, zatraže posebne dozvole za dodatno crpljenje vode, što se izbjegava zbog štetnog utjecaja na okoliš.

Izvor: The Guardian, Zelena Hrvatska